Menuju Piala Dunia 2026, Irak Andalkan Semangat Juang untuk Tumbangkan Arab Saudi dan Indonesia

Gelandang Timnas Irak, Bashar Resan, mencoba melewati hadangan bek Indonesia, Jordi Amat, dalam laga Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Kamis (6/6/2024).

Timnas Irak akhirnya merilis skuad resmi berisi 28 pemain buat melakoni babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Di bawah arahan pelatih Graham Arnold, skuad ini diisi oleh nama-nama yang udah nggak asing lagi buat fans, seperti Jalal Hassan di bawah mistar, Rebin Sulaka di lini belakang, lalu ada Ali Jassim, Aymen Hussein, dan Mohanad Ali yang jadi tumpuan serangan. Intinya, Irak turun dengan kekuatan terbaiknya buat bersaing di fase penting ini.

Tim berjuluk Singa Mesopotamia itu bakal lebih dulu berhadapan dengan Timnas Indonesia pada 12 Oktober, lalu lanjut menghadapi tuan rumah Arab Saudi tiga hari setelahnya.

Menjelang laga penting ini, kekuatan Irak bikin banyak pihak optimis, termasuk pelatih lokal Thaer Adnan. Ia bilang kalau skuad pilihan Graham Arnold udah sangat solid dan menjanjikan. Menurutnya, komposisi pemain yang dibawa benar-benar potensial dan bisa membawa Irak melangkah jauh di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026.

"Skuad Irak yang dipanggil sebenarnya sudah oke banget, walaupun masih ada sedikit pertanyaan soal beberapa nama," kata Thaer Adnan seperti dikutip dari laman Winwin. "Tapi kalau dilihat dari segi pengalaman, mereka terus berkembang kok, termasuk waktu laga uji coba di Thailand kemarin."

Pelatih Berpengalaman Bawa Angin Segar

Para pemain Timnas Irak merayakan gol ke gawang Indonesia yang dicetak oleh Aymen Hussein lewat titik penalti dalam laga Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Kamis (6/6/2024).

Di bawah tangan dingin Graham Arnold, Timnas Irak udah tampil dalam empat laga sejauh ini. Walaupun sebagian pemainnya masih hasil racikan dari era Jesus Casas, performa Irak tetap menunjukkan perkembangan yang signifikan sejak ditangani Arnold.

Selama masa kepelatihannya, Irak berhasil meraih kemenangan atas Yordania, Hong Kong, dan Thailand, meski sempat tersandung saat melawan Korea Selatan. Melihat skuad yang dibawa ke Arab Saudi kali ini, Thaer Adnan optimistis banget kalau Irak punya peluang besar untuk tembus ke Piala Dunia 2026.

"Kami percaya penuh sama pelatih Graham Arnold dalam memilih pemain yang tepat," ujar Thaer Adnan lagi. "Pengalamannya sudah nggak perlu diragukan, apalagi dia pernah menghadapi laga-laga berat di ajang Piala Dunia. Waktu menangani timnas Australia pun, dia terbukti cukup sukses, dan itu jadi modal penting buat Irak sekarang."

Mental Baja Jadi Kekuatan Utama

Gelandang Timnas Indonesia, Thom Haye (kanan) menguasai bola di hadapan pemain Irak, Bashar Resan, dalam laga Grup F putaran kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Kamis (6/6/2024).

Sekarang, tinggal satu hal yang perlu dilakukan masyarakat Irak: beri dukungan penuh untuk Ali Jassim dan kawan-kawan. Menurut Thaer Adnan, mental tempur para pemain Irak udah nggak perlu diragukan lagi, terutama saat menghadapi pertandingan-pertandingan penting seperti sekarang.

"Pemain Irak itu terkenal punya mental yang kuat banget buat menghadapi tantangan," tegas Thaer. "Kita udah sering lihat tim Irak berjuang habis-habisan dan melawan segala situasi sulit di sekitar mereka. Semangat juang mereka luar biasa, dan saya yakin mereka bakal bersinar di momen-momen penting. Misi ini harus tercapai."

Thaer Adnan juga menegaskan kalau dukungan dari seluruh elemen bangsa Irak sangat krusial buat perjalanan tim di ronde penting ini. Ia berharap bukan cuma suporter yang hadir di stadion, tapi juga media yang meliput bisa ikut memberi energi positif.

"Dukungan dari fans itu penting banget" ujar Thaer. "Kami juga berharap teman-teman media yang datang ke Arab Saudi fokus untuk menyemangati tim, bukan membahas hal-hal di luar itu. Tim nasional ini membawa nama seluruh bangsa Irak, dan misi ini sifatnya nasional, harus berhasil demi para pemain dan semua rakyat Irak."

Daftar Skuad Timnas Irak untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026

Para pemain Timnas Irak berpose untuk foto tim sebelum pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Korea Selatan yang berlangsung di Yongin, pada 15 Oktober 2024.

Nah, buat kamu yang penasaran siapa aja yang bakal membela Singa Mesopotamia di ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, berikut ini adalah daftar 28 pemain pilihan Graham Arnold. Nama-namanya nggak main-main, kombinasi antara pemain berpengalaman dan talenta muda yang lagi naik daun:

Kiper:

• Jalal Hassan
• Ahmed Basil
• Fahad Talib

Lini Belakang:

• Rebin Sulaka
• Manaf Younis
• Ahmed Yahya
• Mustafa Saadoon
• Akam Hashem
• Zeid Tahseen
• Mirhas Doski
• Frans Putros
• Hussein Ali

Gelandang:

• Amir Al-Ammari
• Emar Scher
• Osama Rashid
• Ibrahim Bayesh
• Kevin Yaqoub
• Zidane Iqbal
• Sherko Karim
• Marco Faraj
• Muntadher Majed
• Bashar Resan
• Ali Jassim
• Youssef Amin

Penyerang:

• Aymen Hussein
• Mohanad Ali
• Ammar Mohsen

Skuad ini jadi andalan Graham Arnold buat menghadapi dua laga krusial bulan Oktober: lawan Timnas Indonesia pada 12 Oktober, lalu tiga hari kemudian berhadapan dengan Arab Saudi. Dengan komposisi seimbang di semua lini, Irak optimistis bisa melangkah lebih jauh dan mewujudkan mimpi tampil di Piala Dunia 2026.